“破釜沉舟”这个成语中的“釜”，在古代，代表的是一种煮饭的锅。这个成语的字面意思就是打破锅具，沉舟不返，它背后的故事与历史上的著名人物项羽息息相关。
项羽是秦末著名的军事家和政治家，他的英勇事迹至今仍在被人们传颂。有一次，秦朝将领章邯带兵攻打赵国，赵国无法抵挡，退守巨鹿。楚王派出军队支援赵国，由宋义为首将，项羽任副将。当军队到达安阳后，主将宋义却迟迟不肯下令进军，这让焦急的项羽十分不满。他多次请求出战，但宋义却置之不理。在这种情况下，项羽果断决定采取极端行动。他深入营帐杀了宋义，带领所有兵马渡过黄河支援赵国。在渡河后，项羽展现了他的决心和勇气：他命令打破所有渡船，摔破军中所有的锅具，烧毁军营，只携带三天的粮食。这样的行动表示他们决不后退，决心一战到底。这就是“破釜沉舟”背后的故事来源。
项羽的决定激发了士兵们的斗志，全军带着向死而战的心来到了巨鹿之处。他们包围了秦军，展现出前所未有的战斗力。经过九次激战，楚军大破秦军，赢得了这场决定性的胜利。这场胜利不仅解救了赵国，也让项羽名声大震。当他回到楚国接见各位诸侯时，他的英勇事迹和巨大成就让所有人都对他肃然起敬。他的勇气和决心使他成为了一个传奇人物，他的故事至今仍在被人们传颂不衰。
成语“破釜沉舟”现在用来比喻不留退路，下决心不顾一切地干到底。这个成语不仅是对项羽英勇事迹的生动描述，也表达了一种决心和勇气。当我们面临巨大的挑战或困境时，我们可以使用这个成语来激励自己，表示我们要像项羽一样勇往直前，不畏艰险，不达目的决不罢休。