用手偏好形成于胎儿阶段

英国科学家最新一期《新科学家》杂志报道了一项令人惊奇的研究结果。通过对胎儿的超声波扫描，他们发现人类成为右撇子或左撇子的倾向在胎儿发育的早期阶段就已形成。这项研究由英国贝尔法斯特女王大学的研究团队主导，他们扫描了超过一千名胎儿。

研究结果显示，当胎儿发育到第15周时，大约90%的胎儿会倾向于吸吮右手大拇指，而仅有10%的胎儿偏向于吸吮左手大拇指。为了深入了解这一现象，研究人员对其中75个胎儿进行了追踪调查，发现大多数胎儿在成长过程中保持了在胎儿期就表现出的用手偏好。

更有趣的是，研究还发现，在胎儿发育到第10周时，他们就开始挥舞手臂。在这个阶段，大部分胎儿都喜欢挥舞右臂，左右手的使用比例与成年人大致相同。这种偏好一直持续到第24周，之后由于胎儿的迅速生长和体积的增大，他们在子宫中的活动受到了限制。

负责此次研究的彼得指出，超声波扫描的结果并不意味着胎儿的大脑能够控制自己的活动。实际上，胎儿的大脑和身体的神经连接在第20周后才能形成。尽管对大脑皮层尚未发育的胎儿进行扫描显示，在15周时他们就已表现出用手偏好，但这并不意味着这一行为受到大脑的控制。彼得推测，可能是胎儿的脊髓周围形成了一种区域反射弧，这种反射在20周之前影响了胎儿的活动。

这项新研究挑战了传统的“大脑偏侧性”理论，该理论认为大脑的两侧分别控制着人的生理功能，而用手的偏好是这个偏差性的结果。根据海珀的观点，用手偏好实际上在大脑控制四肢活动之前就已经开始，因此这一传统理论的解释受到了质疑。这项研究为我们理解人类行为的发展开辟了新的道路。